¿No hay espacio para actualizar macOS? Cómo hacer sitio sin riesgo

¿Cuánto espacio necesita una actualización de macOS?

Depende de la versión y de tu Mac, pero una actualización grande (de una versión anual a la siguiente) suele pedir 25–35 GB libres: la descarga y el sitio para descomprimirla e instalarla. Las actualizaciones menores necesitan mucho menos. Actualización de software te dice la cifra exacta cuando avisa de que no hay espacio: apúntala, es tu objetivo.

Por qué falla aunque el Finder muestre espacio libre

El Finder cuenta como disponible el espacio purgable: lo que macOS puede borrar solo cuando lo necesita, como las instantáneas locales de Time Machine y los archivos de iCloud que ya están en la nube. El instalador no siempre espera a que macOS lo libere, así que puedes tener «40 GB disponibles» y aun así ver el error.

Las instantáneas locales de Time Machine son el sospechoso habitual. macOS las guarda unas 24 horas y pueden ocupar muchos gigas si has borrado o cambiado archivos grandes hace poco. Para verlas, abre Terminal y escribe:

tmutil listlocalsnapshots /

Lo más sencillo para liberarlas es reiniciar el Mac o dejar que Time Machine termine una copia. Si necesitas el espacio ya, esto borra las instantáneas locales de tu disco (las copias de Time Machine del disco externo no se tocan):

sudo tmutil deletelocalsnapshots /

Paso 1: lo rápido (nada que necesites)

• Vacía la Papelera. Lo que está en la Papelera sigue ocupando.
• Instaladores viejos de macOS. Una app «Instalar macOS …» en Aplicaciones ocupa 12–15 GB. Si ya instalaste esa versión, no la necesitas.
• Instaladores en Descargas (.dmg, .pkg, .zip) de apps que ya instalaste.
• Copias viejas del iPhone o el iPad. En el Finder, elige tu iPhone → Gestionar copias de seguridad y borra las que no necesites. Cada una puede ocupar decenas de GB.

Paso 2: lo que se regenera solo (cachés y datos de compilación)

Muchas carpetas grandes son copias que las apps y herramientas vuelven a crear cuando las necesitan. Borrarlas no pierde nada:

• Cachés de apps en ~/Library/Caches: navegadores, Spotify, Slack… Se reconstruyen al usar las apps (ciérralas antes).
• Datos de compilación de Xcode (DerivedData) y símbolos viejos de iOS, si desarrollas para Apple.
• Cachés de paquetes de npm, pnpm, Homebrew, pip o uv, si programas.

Lo difícil es saber qué carpetas son de verdad cachés. Para eso está la guía de carpetas: qué es cada una y si se puede borrar.

Paso 3: cosas grandes que hay que decidir

• Simuladores de iPhone (Xcode): los viejos sobran. xcrun simctl delete unavailable borra los de versiones de iOS que ya no tienes.
• Docker: su disco virtual crece y nunca encoge solo. docker system prune borra contenedores parados e imágenes que no se usan.
• Modelos de IA (Ollama, LM Studio, Hugging Face): cada uno ocupa varios GB y se pueden volver a descargar, pero solo tú sabes cuáles usas.

Paso 4: mover en lugar de borrar

Si aún te falta sitio, mueve en lugar de borrar: fotos y vídeos a un disco externo, o activa Guardar en iCloud en Ajustes del Sistema → General → Almacenamiento, para que lo que ya está en iCloud solo se descargue al abrirlo.

Cuando la actualización esté instalada, el instalador se borra solo y recuperas ese espacio.

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